Σόφια – Απο το γκρίζο παρελθόν σε ένα μέλλον γεμάτο χρώμα.
Από μικρός είχα πάντα το βλέμμα στραμμένο στην γείτονα χώρα. Πάντα κοιτούσα την οροσειρά της Ροδόπης και αναρωτιόμουν πως να είναι αυτή η γειτονική μας χώρα με την οποία πάντα είχαμε καλές σχέσεις. Πιτσιρικάς τρελαινόμουν να βάζω στο τρανζίστορ μεσαία κύματα και να ακούω σταθμούς με γλώσσες που δεν καταλάβαινα όπως τα Βουλγάρικα και να πλάθω εικόνες στο μυαλό μου. Με την είσοδο της χώρας στην Ευρωπαϊκή Ένωση και την ελεύθερη πρόσβαση σε αυτή, άρχισα να εξερευνώ τα πάντα στην γείτονα, πόλεις, μνημεία, την φύση και εννοείται την πρωτεύουσα της, την Σόφια.
Πρώτο επισκέφτηκα την πρωτεύουσα της Βουλγαρίας το 2007 δηλαδή την χρονιά που η χώρα έγινε μέλος της Ευρωπαϊκής οικογένειας.
Πήραμε το τραίνο από Θεσσαλονίκη και μετά από ένα ατελείωτο πραγματικά ταξίδι στο απαρχαιωμένο τότε σιδηροδρομικό δίκτυο της χώρας, φτάσαμε στην πόλη. Οι πρώτες εικόνες την επόμενη ημέρα μας γέμισαν με το σκοτεινό, άμεσο παρελθόν της χώρας, αυτό της κομμουνιστικής περιόδου και της περιόδου της οικονομικής κρίσης και τα σημάδια ήταν εμφανή. Μια κατά, γενική ομολογία, γκρίζα πόλη, «μουδιασμένη» με φθαρμένες υποδομές και μια μελαγχολία και αβεβαιότητα για το μέλλον. Φτωχιά, αισθητική «κολλημένη» στην δεκαετία του 80′ και πρόσωπα σκυθρωπά.
Από την άλλη, το ιστορικό κέντρο ξεχώριζε από την υπόλοιπη πόλη και παρ όλη την κατάσταση κρατούσε την αίγλη του παρελθόντος. Υπέροχα αναγεννησιακά κτίρια, νεοκλασικά, σε συνδυασμό με τα «βαριά» σοσιαλιστικά κυβερνητικά κτήρια, υπέροχοι χώροι πρασίνου και ο επιβλητικός καθεδρικός του Αλεξαντερ Νεβσκι, το ορόσημο της πόλης και ένας από τους μεγαλύτερους ορθόδοξους ναούς στον κόσμο.
Από το 2008 μέχρι και σήμερα έχω επισκεφτεί την πόλη πέντε φορές και μπορώ να πω ότι η πόλη εξελίχθηκε και συνεχίζει να εξελίσσεται με γοργούς ρυθμούς.
Η σημερινή Σόφια δεν θυμίζει σε τίποτα την πόλη που προανέφερα, τώρα πια, αν και βαλκανική πρωτεύουσα, δεν έχει να ζηλέψει τίποτα απο τις άλλες πρωτεύουσες της Ευρώπης και μαζί με το Βουκουρέστι είναι απο τις πιο ανερχόμενες, για τουρισμό, επενδύσεις και ποιότητα ζωής. Ολικές αναπλάσεις ολόκληρων περιοχών, νέοι λεωφόροι, αναπαλαίωση κτιρίων, μοντέρνα αρχιτεκτονική, νέες γραμμές μέτρο, νεο διεθνές αεροδρόμιο, επιχειρηματικά πάρκα και γιγαντιαία εμπορικά κέντρα συνθέτουν την εικόνα της σύγχρονης Σόφιας. Βέβαια χρειάζεται ακόμα αρκετός χρόνος για να φτάσει η χώρα και η πόλη στα μεσα επίπεδα των άλλων ευρωπαϊκών χωρών αλλα ειμαι σίγουρος ότι θα τα καταφέρει.
Όλα όσα αξίζει να δεις και να επισκεφτείς βρίσκονται στο ιστορικό κέντρο της πόλης το οποίο είναι προσβάσιμο από το διεθνές αεροδρόμιο της πόλης μέσω της γραμμής Μ2 του μετρό το οποίο κοστίζει 1.60 λέβα δηλαδή 0.78€ και ισχύει για μια διαδρομή με δυνατότητα αλλαγής για την γραμμή Μ1. Επίσης όσοι φτάσουν στην πόλη με λεωφορείο η τραίνο υπάρχει στάση του μετρό έξω από τους παραπάνω σταθμούς που σε πάει στο κέντρο. Αρκετά βολικό είναι το ταξίδι από Ελλάδα με το αμάξι μιας και από Κομοτηνή π.χ μέσω του δρόμου Α4 και Α1 χρειάζεσαι μόνο 3, 50 με 4 ώρες και τα καύσιμα στην Βουλγαρία είναι αρκετά οικονομικά. Από Θεσσαλονίκη μέσω του δρόμου Α3 ο χρόνος είναι ίδιος πάνω-κάτω.
Μην ξεχάσετε να αγοράσετε Βινιέτα εισερχόμενοι στην χώρα δηλαδή σήμα κυκλοφορίας γιατί αν σας σταματήσει η αστυνομία θα πληρώσετε πρόστιμο. Κοστίζει 8€ και ισχύει για 1 εβδομάδα.
Το σημείο 0 της πόλης είναι το αρχαιολογικό συγκρότημα Σέρντικα εκεί που ξεκίνησε η ιστορία της. Εδώ συναντούνται και οι δυο γραμμές του μετρό της πόλης, κατασκευάζεται και τρίτη γραμμή, ο βασικός συγκοινωνιακός κόμβος και το σημείο συνάντησης των κατοίκων και των τουριστών. Τα έργα κατασκευής έφεραν στην επιφάνεια σημαντικά μνημεία της εποχής τα οποία είναι προσβάσιμα σε όλους δωρεάν. Από εδώ έχετε τρεις επιλογές. Να κινηθείτε Νότια και φτάσετε στον βασικό πεζόδρομο της πόλης την οδό Βίτοσα, ένα χιλιόμετρο γεμάτο εμπορικά μαγαζιά, όμορφα καφέ και εστιατόρια, τζελατερίες και μπαρ γεμάτα νεολαία και τουρίστες από όλο τον κόσμο.
Η περιοχή γύρω από τον πεζόδρομο, τα στενά και οι δρόμοι είναι γεμάτη με μπαρ, εστιατόρια και κλαμπ για νυχτερινή διασκέδαση. Συνεχίζοντας νοτιότερα, μετά τον πεζόδρομο φτάνεις στην κεντρική πλατεία της πόλης όπου βρίσκεται το εντυπωσιακό κτίριο «Το παλάτι της Νεολαίας» ένας πολυχώρος με χαρακτηριστική Σοσιαλιστική αρχιτεκτονική όπου φιλοξενεί συναυλιακό χώρο, μπαρ και εστιατόρια.
Επιλέγοντας να κινηθείτε Ανατολικά από το σταθμό Σέρντικα θα βρεθείτε στη καρδιά του ιστορικού κέντρου και στα πιο βασικά αξιοθέατα. Εδώ μπορείτε να θαυμάσετε τα κυβερνητικά κτίρια της πόλης και την προεδρική κατοικία όπου φυλάσσεται από την Εθνική φρουρά της χώρας. Μπροστά από το προεδρικό μέγαρο βρίσκεται το αρχαιολογικό μουσείο το οποίο είναι στεγασμένο σε ένα κτίριο από την Οθωμανική εποχή. Απέναντι από το μουσείο βρίσκεται η Εθνική Πινακοθήκη της πόλης ένα πανέμορφο αναγγενησιακό κτίριο και το πάρκο όπου βρίσκεται το εντυπωσιακό κτίριο της όπερας της Σοφίας, ίσως το ομορφότερο κτίριο της πόλης.
Συνεχίζοντας ανατολικά συναντάμε της Ρώσικη Εκκλησία και το κτίριο του Κοινοβουλίου. Πίσω από την Βουλή βρίσκεται το σύμβολο της πόλης ο καθεδρικός του Αλεξάντερ Νεφσκι καθώς και άλλα πανέμορφα κτίρια όπως μουσεία και η Εθνική Βιβλιοθήκη. Τέλος, λίγο πριν φτάσετε στο κεντρικό πάρκο της πόλης μπορείτε να θαυμάσετε το κτίριο του Πανεπιστημίου της Σοφίας.
Βόρεια της Σέρντικα βρίσκονται τα λουτρά της πόλης που χρονολογούνται από την Οθωμανική εποχή επίσης, η κλειστή αγορά με μαγαζάκια που μπορείτε να φάτε φθηνά και πιο κάτω συναντάμε την γέφυρα με τα λιοντάρια άλλο ένα όμορφο σημείο στο κέντρο. Χώροι πρασίνου υπάρχουν δεκάδες μέσα στην πόλη και είναι όμορφοι και περιποιημένοι. Για τους λάτρεις του shopping υπάρχουν αρκετά εμπορικά κέντρα και στο κέντρο και στα προάστια. Σας προτείνω το Paradise Mall το οποίο είναι εύκολα προσβάσιμο με το μέτρο Μ2 στη στάση Vitosha. Επίσης πολύ καλή επιλογή στο κέντρο είναι το Mall of Sofia.
Τέλος, η πόλη είναι γεμάτη ζωή στο κέντρο όλες τις ώρες της ημέρας και είναι ασφαλής και για εσάς και για τα παιδιά σας. Μια πόλη-άμεση επιλογή για να ξεφύγετε ένα Σαββατοκύριακο και να δείτε όμορφα πράγματα μιας και δεν χρειάζονται παραπάνω από 3 ημέρες για την γνωρίσεις.
Οι φωτογραφίες του άρθρου είναι από την προσωπική μου συλλογή στο Instagram-avra82